Atteindre les enfants zéro dose : des défis locaux, des enseignements globaux
Il n’existe pas de solution unique pour identifier et atteindre les enfants zéro dose – chaque contexte local appelle des réponses adaptées.
- 22 juillet 2025
- 7 min de lecture
- par John Snow, Inc
La géographie, la mobilité, la langue, les normes sociales et le contexte politique déterminent souvent qui reçoit un vaccin – et qui passe entre les mailles du filet.
Comprendre ces spécificités locales est la toute première étape. C’était précisément l’objectif du webinaire du Zero-Dose Learning Hub (ZDLH) de Gavi, intitulé « Débloquer des solutions adaptées : comprendre les causes profondes et les obstacles à la vaccination des enfants zéro dose et des communautés non atteintes ». L’événement a réuni les hubs d’apprentissage du Bangladesh et de l’Ouganda ainsi que l’Initiative Clinton pour l’accès à la santé (CHAI), dans le cadre de l’agenda ZDLA (Zero-Dose Learning Agenda) soutenu par la Fondation Gates.
Organisé par JSI, partenaire mondial d’apprentissage et coordinateur du ZDLH, ce webinaire a permis aux experts de partager leurs observations sur les principaux obstacles à la vaccination des enfants zéro dose et des communautés oubliées.
Leurs expériences ont mis en lumière des défis récurrents : des personnes en charge des enfants qui manquent d’autonomie ou de soutien pour accéder aux services ; des politiques et pratiques inadaptées aux réalités du terrain ; des systèmes de données fragmentés qui rendent invisible une trop grande partie des enfants.
Ces enseignements montrent ce qu’il faudra mettre en œuvre pour combler l’écart zéro dose, en s’appuyant sur le cadre IRMMA de Gavi (Identifier – Atteindre – Suivre et mesurer – Plaider), qui guide les pays pour identifier les enfants zéro dose, les atteindre avec des services de vaccination, suivre les progrès réalisés et plaider en faveur de réformes systémiques durables.
Qui sont les enfants zéro dose ?
Gavi définit opérationnellement les enfants zéro dose comme ceux âgés de 12 à 23 mois n’ayant pas reçu la première dose du vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche (DTC1) – même si, dans la pratique, il s’agit surtout de repérer et d’atteindre les enfants et communautés systématiquement oubliés par les services de vaccination.
- Au Bangladesh, ils vivent dans les zones humides, les collines, les régions côtières et les bidonvilles en expansion rapide – des territoires où les systèmes de santé sont confrontés à un manque de personnel, à des ruptures d’approvisionnement en vaccins et à des budgets irréguliers.
- En Ouganda, ils incluent les enfants nés à domicile ou confiés à des mères ou grands-mères qui doivent marcher sur de longues distances pour accéder aux centres de santé, tout en devant faire face à des demandes de paiement informelles.
Au Cambodge, cela concerne les migrants sans papiers, les agriculteurs des provinces isolées et les membres de minorités ethniques parlant d’autres langues – autant de groupes confrontés à des obstacles à la fois logistiques et culturels dans l’accès aux soins.
Ces exemples montrent clairement qu’il n’existe pas de solution unique, universelle. Chaque pays, chaque communauté, appelle des réponses sur mesure.
Le quotidien devient un obstacle aux soins
Pour de nombreux proches aidants, les principaux obstacles à la vaccination ne sont pas le manque d’information ou une quelconque réticence – ce sont les exigences de la vie quotidienne.
Dans les trois pays étudiés, les experts en vaccination ont souligné à quel point les responsabilités familiales, les modes de vie et les pressions économiques conditionnent l’accès aux services.
En Ouganda et au Bangladesh, les décisions liées à la santé des enfants reposent souvent sur les femmes, qui ne disposent pas toujours de l’autonomie, du temps ou du soutien nécessaires pour agir. Les personnes en charge sont parfois des grands-mères, jonglant avec de multiples responsabilités et des ressources limitées.
« Nous avons constaté que les enfants confiés à leurs grands-parents étaient deux fois plus susceptibles d’être zéro dose que ceux pris en charge par leur mère biologique », explique Susan Nayiga, du Uganda Learning Hub.
« Les enfants sont souvent confiés à leurs grands-parents sans carnet de vaccination, ce qui rend le suivi difficile. Les grands-parents ont aussi du mal à parcourir de longues distances pour se rendre au centre de santé ou même à un point de vaccination mobile. »
Au Cambodge, les aidants des régions frontalières migrent fréquemment pour travailler, tandis que ceux vivant dans des zones rurales ou appartenant à des communautés parlant des langues minoritaires doivent surmonter des obstacles logistiques et linguistiques qui les coupent des systèmes de santé.
Dans les trois pays, la vaccination est souvent reléguée au second plan – non pas parce qu’elle est jugée inutile, mais parce qu’elle reste difficilement accessible compte tenu des contraintes de la vie quotidienne.
À moins de concevoir des interventions ancrées dans l’expérience réelle de ces aidants, nos services risquent de ne jamais atteindre pleinement les familles qui en ont le plus besoin.
Les obstacles comportementaux et structurels se renforcent mutuellement
Il peut être tentant de considérer l’offre et la demande comme deux défis distincts. Mais en réalité, ils sont indissociables.
Une personne en charge peut tout à fait souhaiter faire vacciner son enfant — mais si la clinique est éloignée, si les horaires sont peu pratiques et si elle craint d’être réprimandée ou de devoir payer des frais informels, cette volonté peut s’évanouir rapidement.
La distance, la désinformation et la méfiance ne fonctionnent pas isolément : elles s’alimentent mutuellement, sapant même les programmes les mieux conçus.
Les lacunes politiques et de planification freinent la mise en œuvre
Des cycles de planification rigides et des budgets cloisonnés se révèlent être des freins importants.
Au Bangladesh, des changements fréquents à la tête des gouvernements nationaux et locaux — combinés à des budgets insuffisants pour les zones difficiles d’accès — ont entravé les efforts de vaccination. Ask ChatGPT
Pour aller plus loin
Des problèmes similaires ont été observés au Cambodge, où les retards dans les validations inter-ministérielles et les calendriers dictés par les bailleurs ont perturbé la prestation des services.
« Des retards dans la planification et le décaissement des budgets ont conduit certains districts à rater la période clé des vacances pour organiser des sessions de vaccination aux frontières, destinées aux enfants de travailleurs migrants », a expliqué Sarah Bryer, responsable senior des programmes de santé sexuelle, reproductive, maternelle et néonatale chez CHAI Cambodge.
Les défis opérationnels peuvent freiner les bonnes idées : retards de décaissement, financements insuffisants pour les activités de proximité, manque de moyens de transport et de budget pour les agents de santé communautaires, absence de mécanismes de retour d’information entre les établissements et les communautés.
Ce ne sont pas des problèmes nouveaux — mais ils restent souvent sans réponse. Et tant qu’ils ne seront pas résolus, il sera difficile de passer de projets pilotes prometteurs à un véritable changement d’échelle.
Des données manquantes, des occasions manquées
Les outils numériques offrent de réelles promesses — mais sur le terrain, de nombreuses interventions reposent encore sur la mémoire des aidants et des registres papier.
L’Ouganda a signalé des ruptures fréquentes de fournitures pour la collecte de données, notamment les feuilles de pointage, les registres d’enfants, les carnets de vaccination, ainsi qu’un suivi irrégulier des données issues des activités de proximité — autant d’éléments qui limitent les possibilités de relance ciblée.
Au Bangladesh, les analyses issues du système DHIS2 ont révélé une forte hausse de la prévalence des enfants zéro dose dans plusieurs sous-districts en 2024. Le seuil d’entrée dans le top 10 des sous-districts les plus touchés a augmenté, signe d’un creusement des inégalités de couverture.
Mais sans liens solides entre ces constats et les plans opérationnels, les données restent sans effet — et les interventions continuent d’être fragilisées par la qualité et la cohérence insuffisantes des systèmes d'information.
De l’innovation à l’intégration
Des approches innovantes voient le jour — mais beaucoup peinent encore à s’intégrer durablement dans les systèmes de santé de routine.
De nombreuses interventions présentées – comme l’élargissement des horaires des centres de santé au Cambodge ou la liste de contrôle numérique de dépistage au Bangladesh – sont prometteuses. Mais trop souvent, ces initiatives restent limitées dans leur portée, leur durée ou leur financement par les bailleurs.
Sans volonté politique, financement national et appui institutionnel, ces modèles risquent de rester des projets isolés au lieu d’évoluer en solutions durables et généralisables. Des signaux positifs émergent toutefois dans certains contextes.
« Les responsables du PEV dans les zones de recherche opérationnelle ont proposé d’étendre les interventions prometteuses – comme la liste de dépistage numérique, les programmes accélérés (“crash programmes”) et les sessions en soirée – à d’autres sous-districts et zones », explique le Dr Jasim Uddin, du Bangladesh Learning Hub.
« Ils s’appuient également sur les résultats pour élaborer des documents stratégiques, et les enfants zéro dose ou sous-vaccinés sont désormais inscrits à l’ordre du jour permanent des réunions aux niveaux divisionnaire, de district et de sous-district. »
Ce sont précisément ces types d’étapes qui permettent à l’innovation de passer de projets pilotes isolés à une intégration à l’échelle du système. L’intégration dans les cycles nationaux de planification et de financement reste une étape décisive.
Pistes pour l’avenir : flexibilité, données et partenariats
Les exemples de terrain mettent en évidence un message clair : identifier les enfants zéro dose exige une planification adaptable, une logistique solide, une véritable mobilisation communautaire et une utilisation rigoureuse des données — le tout ancré dans les réalités locales.
Comme l’a souligné le webinaire, surmonter ces obstacles nécessitera un engagement politique durable, un appui flexible aux équipes de terrain, et des programmes conçus à partir de l’expérience vécue des aidants comme des professionnels de santé.
Au Bangladesh, au Cambodge et en Ouganda, les équipes expérimentent déjà, s’adaptent et tirent des enseignements sur ce qui fait réellement la différence.
« Comprendre le contexte et ses nuances — non seulement au niveau national, mais aussi à un niveau granulaire, hyperlocal — est essentiel pour identifier les bons leviers et adapter efficacement les approches », a rappelé la modératrice du webinaire, Dre Folake Olayinka.
Ces expériences sont précieuses pour construire des stratégies plus intelligentes, plus durables, afin d’identifier et d’atteindre les enfants zéro dose et les communautés oubliées.
Pour aller plus loin, retrouvez l’enregistrement complet du webinaire et des ressources complémentaires sur le site du Zero-Dose Learning Hub (ZDLH).
Dirigé par JSI, en partenariat avec l’International Institute of Health Management Research (IIHMR) et la Geneva Learning Foundation (TGLF), le Zero-Dose Learning Hub (ZDLH) de Gavi est une initiative mondiale d’apprentissage visant à produire des données probantes et mobiliser les parties prenantes pour identifier et atteindre les enfants zéro dose et sous-vaccinés. En tant que partenaire mondial d’apprentissage, JSI appuie les Country Learning Hubs au Bangladesh, au Mali, au Nigeria et en Ouganda, afin de faire progresser des stratégies fondées sur les données, en cohérence avec le cadre IRMMA de Gavi (Identifier – Atteindre – Suivre et mesurer – Plaider). Parmi les principales réalisations du ZDLH figurent une assistance technique adaptée aux besoins des pays, ainsi que le développement d’outils et de ressources visant à identifier et atteindre les enfants zéro dose, tout en intégrant les données recueillies dans les politiques et les pratiques.
