Dans les zones de conflit, autoriser les agents de santé communautaires à administrer des vaccins peut faire toute la différence
À Djenné, au Mali, l’insécurité croissante faisait dangereusement chuter les taux de vaccination. Un corps d’agentes et agents de santé spécialement formés s’est avéré être la clé vers une meilleure santé.
- 27 février 2026
- 8 min de lecture
- par Ibrahima Diarra
Dans la région sanitaire de Senossa, à Djenné, au Mali, des villages comme Kotela, Koloye, Djimatogo et Siratintin restent pratiquement isolés pendant de nombreux mois chaque année en raison des inondations et de l’insécurité. Le personnel des cliniques publiques n’étant pas en mesure d’atteindre régulièrement ces populations isolées, les agentes et agents de santé communautaires ont assumé une part encore plus importante de la responsabilité en santé locale.
Nabo est l’une d’entre eux. Elle est agente de santé communautaire à Kotela, la communauté dont elle est originaire, depuis dix ans.
Les villageois lui font confiance pour soigner les personnes souffrant de cas simples de maladies courantes, telles que la diarrhée, le paludisme et la pneumonie, ainsi que pour aider à gérer la malnutrition chez les enfants de moins de cinq ans. Elle est la personne référente locale pour la communication sur le changement comportemental ; elle guide les familles en matière de planification familiale et s’occupe des femmes enceintes.
Elle s’occupe des soins de santé de routine pour les enfants de la naissance jusqu’à l’âge de 19 ans, les accompagnant tout au long du calendrier de vaccination.
Il fut un temps où elle devait s’assurer que les enfants recevaient les vaccins dont ils avaient besoin de la part du personnel du centre de santé. Mais depuis 2018, année où Nabo a suivi une formation spécialisée, elle a pris l’initiative d’administrer elle-même ces vaccins.
Aujourd’hui, elle passe ses journées armée d’un sac isotherme de vaccins fourni par le gouvernement et de sa propre réserve de courage, traversant de petits ponts de bois pour atteindre les enfants isolés par des cours d’eau rugissants. « Je voulais que les enfants de mon village grandissent en bonne santé, déclare Nabo. Voir un enfant tomber malade faute d’un vaccin qui existe est insupportable. »
Son engagement a changé la vie de nombreuses familles. Aminata, mère de deux enfants, raconte : « Avant, je devais aller jusqu’à Senossa ou Djenné. Maintenant, mes enfants sont vaccinés ici. C’est rassurant. »
Moussa, un chef de quartier, ajoute : « La présence des agentes et agents de santé communautaires a renforcé la confiance. Même en période de tensions, les parents savent que leurs enfants seront protégés. »
Un vide vaccinal menaçant
Avant que Nabo et ses collègues ne commencent à se former à la vaccination, les taux de vaccination avaient chuté à des niveaux dangereusement bas à Djenné.
L’insécurité, l’isolement géographique et les entraves à la mobilité de la population ont constitué des obstacles aux soins de santé, les groupes armés, la violence communautaire et les inondations saisonnières dans le delta intérieur du Niger rendant difficiles les déplacements vers et depuis certaines régions sanitaires.
En 2019, seuls 19 agentes et agents de santé communautaires avaient été formés et autorisés à administrer des vaccins. Aujourd’hui, les 76 agentes et agents de santé communautaires du district sont tous des vaccinateurs.
L’interdiction de la circulation des motos et la présence de dispositifs explosifs de fortune ont constitué d’autres obstacles à la vaccination. Un certain nombre de centres de santé communautaires sont devenus totalement inaccessibles et les vaccinateurs ont quitté les régions rurales. La couverture vaccinale est devenue inégale et les inégalités d’accès se sont aggravées.
C’est aux agentes et agents de santé communautaires – que les habitants considéraient comme des membres dignes de confiance de la communauté, contrairement, dans de nombreux cas, aux agents des centres de santé – qu’est revenu le soin d’améliorer cette situation.
Parce qu’ils étaient acceptés par les groupes armés, Nabo et ses collègues étaient donc libres de voyager sans restrictions. Parce qu’ils connaissaient très bien chaque foyer, il leur a été facile d’identifier les enfants non vaccinés ou sous-vaccinés, et ils ont donc pu progressivement prendre en charge l’administration des vaccins afin de maintenir l’accès aux services et de protéger les enfants les plus vulnérables.
Quand l’urgence exige l’innovation
Le district de santé de Djenné a lancé le projet pilote qui a autorisé les agentes et agents de santé communautaires à administrer des vaccins en 2019, mais cette pratique a été mise en œuvre progressivement, de manière coordonnée et sous la supervision étroite du district de santé.
La stratégie de vaccination basée sur les agentes et agents de santé communautaires a considérablement amélioré l’équité et l’accès à la vaccination dans le district de Djenné.
Le processus a commencé par des discussions entre l’Équipe de gestion du district de santé et la structure de santé responsable des centres de santé communautaires de la région. Ces discussions ont permis de prendre en compte les défis, de clarifier tous les rôles ainsi que le profil des agentes et agents de santé communautaires vaccinateurs, et d’élaborer une approche commune avec les associations de santé communautaires.
Pour aller plus
Les agentes et agents de santé communautaires qui pourraient être autorisés à administrer des vaccins doivent répondre à un profil spécifique : ils doivent être qualifiés en tant qu’infirmière ou infirmier auxiliaire ou sage-femme, être autochtones ou résidents, et être acceptés par la communauté.
Les agentes et agents de santé communautaires éligibles ont été dénombrés et répertoriés lors de la préparation, et les régions sanitaires et villages difficiles d’accès ont été cartographiés. Cela a permis d’adapter les microplans des centres de santé communautaires en fonction des contraintes géographiques et de sécurité.
Vint ensuite la formation : tous les agentes et agents de santé communautaires ont été formés par le responsable de la structure de santé avant d’être officiellement autorisés à administrer des vaccins. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils ont reçu des fournitures, des équipements et des dispositifs de la chaîne du froid.
Préparer le terrain
Les besoins en vaccins et en consommables tels que les seringues sur les sites ont été estimés sur la base d’un recensement effectué par les agentes et agents de santé communautaires et d’autres acteurs de la plateforme désignés lors des visites à domicile.
Les chefs de village ont été informés et mobilisés pour promouvoir l’adhésion de la communauté, tandis que les groupes d’autodéfense se sont impliqués pour faciliter et sécuriser le transport des vaccins et des fournitures vers les sites de vaccination les jours d’activité.
Les agentes et agents de santé communautaires ont utilisé les outils du programme élargi de vaccination national pour collecter les données sur la vaccination. Les données ont été envoyées aux responsables techniques des centres de santé communautaires, puis consolidées au niveau du district de santé en utilisant les canaux de communication déjà en place.
Crédits : Centre national d’immunisation
Un rôle clé dans la chaîne de vaccination communautaire
Au cours des sept années qui ont suivi son lancement, le programme s’est développé. En 2019, seuls 19 agentes et agents de santé communautaires avaient été formés et autorisés à administrer des vaccins. Aujourd’hui, les 76 agentes et agents de santé communautaires du district sont tous des vaccinateurs.
Ces agents de santé communautaires vaccinateurs jouent un rôle central dans les activités de proximité et de coordination au niveau de la communauté. Ils identifient et suivent les enfants non vaccinés ou sous-vaccinés, recherchent activement les cas et renforcent la communication en vue d’un changement social et comportemental en matière de vaccination.
Ils contribuent également à la continuité et à la qualité des services de vaccination dans les régions difficiles d’accès en administrant les vaccins de routine, en gérant les vaccins et les fournitures, en assurant la traçabilité des données et en participant à la surveillance et à la gestion des effets indésirables consécutifs à la vaccination. Ils jouent également un rôle clé dans la gestion des rumeurs : ils les identifient, les signalent et préparent les réponses à y apporter, en collaboration avec les chefs religieux et traditionnels.
Crédits : Centre national d’immunisation
Malgré l’instabilité, les résultats sont tangibles
Les 76 agentes et agents de santé communautaires du district de Djenné qui vaccinent dans les régions inaccessibles aux équipes des centres de santé communautaires s’occupent collectivement d’une population de 133 154 personnes, soit 41 % de la population totale du district de Djenné.
Malgré l’insécurité et les importantes difficultés d’accès, la couverture vaccinale est restée globalement élevée et a commencé à s’améliorer en 2021, ce qui se traduit par une bonne résilience du programme de vaccination.
La contribution des agentes et agents de santé communautaires à la vaccination a augmenté de manière significative entre 2019 et 2024, atteignant près de la moitié du nombre total d’enfants vaccinés pour un certain nombre d’antigènes. Cela témoigne de la force et de l’efficacité croissantes de l’approche communautaire.
La plus grande participation des agentes et agents de santé communautaires a permis d’améliorer l’accès aux vaccins de routine et d’atteindre les enfants zéro dose et sous-vaccinés qui, autrement, n’auraient pas bénéficié des services conventionnels.
En d’autres termes, la stratégie basée sur les agentes et agents de santé communautaires a considérablement amélioré l’équité et l’accès à la vaccination dans le district de Djenné, en rapprochant durablement les services des populations vivant dans des régions isolées et dans des régions à risque ou touchées par des déplacements forcés.
Des solutions adaptées donnent lieu à des défis opérationnels
Le succès de cette expérience a dépendu non seulement de l’engagement et des compétences des agentes et agents de santé communautaires, mais aussi de la recherche de solutions rapides aux nombreuses difficultés qui se sont présentées.
Ces difficultés comprenaient notamment des problèmes liés à l’insécurité, à l’isolement géographique et aux contraintes du système de santé. La supervision a été impactée par les déplacements limités, tandis que la motivation des agentes et agents de santé communautaires a été affectée par des incitations limitées et de lourdes charges de travail. Les contraintes logistiques, telles que la pénurie d’outils et les problèmes d’accès à des équipements de la chaîne du froid appropriés, ont été exacerbées pendant la saison des pluies.
En réponse, le district et ses partenaires ont mis en œuvre des solutions pragmatiques : supervision formative ciblée lorsque les conditions le permettaient, amélioration de la disponibilité des outils standardisés, renforcement de la motivation et du soutien logistique (primes, motos et carburant), et implication des agentes et agents de santé communautaires dans la microplanification du programme élargi de vaccination.
Quelques leçons importantes
L’expérience de Djenné permet de tirer plusieurs leçons essentielles pour renforcer l’équité de l’accès aux vaccins :
- la présence permanente et la proximité des agentes et agents communautaires peuvent réduire le nombre d’enfants zéro dose, améliorer les taux de vaccination de suivi et renforcer la mobilisation sociale ;
- la qualité et la régularité de la supervision sont essentielles au maintien des performances et justifient le recours à des méthodes de supervision hors site ou à distance dans les contextes où l’accès est difficile ;
- la motivation et la reconnaissance des agentes et agents de santé communautaires sont essentielles pour obtenir des résultats durables ;
- la coordination communautaire et les stratégies avancées qui impliquent les dirigeants locaux et les intermédiaires sont essentielles pour maintenir l’acceptation des vaccins et atteindre les enfants vivant dans les régions les plus reculées.
Durabilité : ancrer solidement la vaccination administrée par les agentes et agents de santé communautaires dans le système de santé
La durabilité des vaccins administrés par les agentes et agents de santé communautaires à Djenné et la mise à l’échelle du programme dépendent de son intégration progressive dans les activités régulières du système de santé.
L’expérience a montré que la continuité des services de santé de base dans ces contextes, y compris la vaccination, est étroitement liée à la capacité de maintenir dans le temps un système communautaire structuré, soutenu et supervisé.
En juillet dernier, une stratégie nationale qui institutionnalise les vaccins administrés par les agentes et agents de santé communautaires dans les zones de conflit difficiles d’accès a été adoptée. Il s’agit d’une avancée majeure pour assurer la durabilité de cette approche. Elle est soutenue par le déploiement d’un outil numérique destiné aux agentes et agents de santé communautaires, à savoir le Consortium de renforcement de la vaccination au niveau du district – Mali, qui facilite la collecte et la communication des données sur la vaccination au niveau communautaire, améliorant ainsi le suivi et la gestion des activités.
Au-delà de la formalisation, la durabilité du système nécessite également des microplans adaptés aux réalités des conflits, des conditions de travail réalistes pour les agentes et agents de santé communautaires vaccinateurs et des mécanismes d’incitation financière et logistique. Elle nécessite également la disponibilité permanente de vaccins, d’intrants et d’équipements adaptés aux régions difficiles d’accès.
Enfin, le soutien des partenaires techniques et financiers est essentiel pour consolider ce système communautaire en tant que levier durable pour renforcer l’équité vaccinale et atteindre les enfants zéro dose et sous-vaccinés.
