Le Mpox continue de menacer le Burundi
Les enfants de la région sont les plus touchés, et les personnes qui s’en remettent signalent souffrir de stigmatisation sociale. Toutefois, des rapports récents indiquent que la propagation pourrait se stabiliser.
- 14 janvier 2025
- 5 min de lecture
- par Moses Havyarimana
En périphérie de Bujumbura, dans une banlieue appelée Kinama, Nyabuyoya Balthazar, mécanicien de 41 ans, s’affaire sur des voitures endommagées tout en racontant sa récente confrontation avec le mpox, une maladie virale toujours considérée comme une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Nyabuyoya, père de quatre enfants, a commencé à ressentir des symptômes en septembre.
« J'ai commencé à avoir des maux de tête, je me sentais constamment faible, et j'avais un bouton sur une partie intime, que je pensais être normal », raconte-t-il. « J'ai pris du paracétamol, mais cela ne soulageait pas mes maux de tête. »
« J’ai décidé d’aller à l’hôpital… Là-bas, les soignants nous ont informés sur les signes et symptômes du mpox. Et tous les signes qu’ils ont mentionnés, je les avais. Ils m'ont donc fait un test, et le résultat était positif », explique-t-il.
Nyabuyoya se souvient du stress d'avoir été hospitalisé dans un centre d'isolement pendant un mois, sous traitement oral, avant de finalement se rétablir.
Le mpox frappe le Burundi
Nyabuyoya fait partie des milliers de nouveaux survivants. Le premier cas de mpox au Burundi a été confirmé le 25 juillet 2024, alors que cette maladie virale se propageait régionalement et mondialement, accélérée par une nouvelle souche connue sous le nom de Clade Ib.
Au 9 décembre, le Burundi avait enregistré 2 334 cas du virus et un seul décès. L’épidémie s’est principalement concentrée à Bujumbura et ses environs, tandis que la ville centrale de Gitega constitue un deuxième foyer. Au Burundi comme en République démocratique du Congo (RDC), les enfants sont particulièrement touchés.
Provoqué par un orthopoxvirus simien et transmis par contact rapproché, y compris lors de rapports sexuels, le mpox a affecté plus de 120 pays depuis 2022. Les six régions de l’OMS ont enregistré une propagation, avec plus de 115 000 cas et plus de 255 décès signalés entre 2022 et octobre 2024.
L’Afrique est l’épicentre de cette recrudescence, avec 13 171 cas de mpox et 57 décès confirmés enregistrés entre le début de l’année et début décembre.
« Les soignants nous ont informés sur les signes et symptômes du mpox. Et tous les signes qu’ils ont mentionnés, je les avais. Ils m'ont donc fait un test, et le résultat était positif ».
- Nyabuyoya Balthazar
Un terrain inconnu
Faire face à une maladie relativement rare présente des défis spécifiques. « Il faut davantage de programmes de sensibilisation pour les soignants et les techniciens de laboratoire, car la plupart d’entre nous n’ont pas encore suffisamment de connaissances pour gérer cette épidémie », a déclaré Marie Niyonkuru, une soignante travaillant dans un hôpital de Kabezi, en périphérie de Bujumbura. Les soignants, dont Niyonkuru, ont également appelé à une meilleure fourniture d’équipements de protection individuelle pour protéger le personnel traitant les patients.
Début novembre, cependant, Niyonkuru se montrait optimiste quant à un ralentissement de l’épidémie : « Le mois dernier, nous avions plus de dix patients, mais cette semaine, nous en avons environ quatre, donc nous espérons que les cas diminueront », a-t-elle déclaré. Un rapport de situation de l’OMS du 9 décembre a confirmé ces observations, signalant des « indications de plateau ces dernières semaines ».
Crédit : Ministère de la Santé du Burundi.
Le Burundi s’allie avec la CAE pour lutter contre les épidémies
Avec le deuxième taux de mpox le plus élevé en Afrique après la RDC, le Burundi collabore désormais avec des experts régionaux pour répondre à l’épidémie dans le pays.
Le 1er novembre 2024, la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE) a annoncé la mise en opération de sa "Rapidly Deployable Expert (RDE) Pool" (Équipe d’experts déployables rapidement) en réponse à l’urgence internationale de santé publique liée au mpox.
« Les États partenaires de la CAE, comme la République démocratique du Congo (RDC) et la République du Burundi, sont particulièrement touchés, la RDC ayant signalé plus de 7 000 cas confirmés jusqu'à octobre 2024, dont environ 40 % sont des enfants de moins de 15 ans », a déclaré Veronica Nduva, Secrétaire générale de la CAE.
« Certains voisins refusent même de me saluer, bien qu’ils sachent que je suis guéri de la maladie ».
- Nyabuyoya Balthazar
Selon Veronica Nduva, pour soutenir les efforts de santé en RDC et au Burundi, le secrétariat de la CAE déploiera des experts régionaux spécialisés en urgence sanitaire lors de trois missions conjointes avec l’équipe allemande de préparation aux épidémies (SEEG) au cours des six prochains mois.
« Lors des prochaines missions, les experts fourniront des formations essentielles sur les mesures de prévention et de contrôle des infections, ainsi que sur les stratégies de communication des risques et le diagnostic en laboratoire, afin de renforcer les capacités de réponse des soignants et des communautés locales face aux épidémies de variole », indique une partie de la déclaration de la CAE publiée en novembre.
Ces missions intégreront également une approche de "formation des formateurs" pour élargir les connaissances au sein des structures de santé locales, un des principaux défis auxquels le gouvernement burundais est confronté.
« En outre, ces efforts permettront de répondre aux pénuries de fournitures médicales essentielles et d’équipements de protection individuelle (EPI), garantissant ainsi que les communautés et les soignants soient mieux préparés à gérer l’épidémie », conclut la déclaration de la CAE.
Pour aller plus loin
Un combat qui continue
Pour les survivants, la guérison ne signifie pas toujours la fin des difficultés. La stigmatisation sociale persiste dans de nombreuses communautés, notamment à Kinama. « Certains voisins refusent même de me saluer, bien qu’ils sachent que je suis guéri de la maladie », déplore Nyabuyoya Balthazar.
Pour lutter contre cette ignorance, le gouvernement burundais a lancé une campagne de communication. Des messages radio diffusent des conseils de prévention contre le mpox, des stands de sensibilisation ont été installés à l’hôpital du district de Kamenge, et des équipes de surveillance enquêtent sur les cas suspects tout en assurant le traçage des contacts. Ces efforts visent à informer et rassurer une population encore marquée par cette maladie méconnue.
