Des nouveaux tests de diagnostic rapide révolutionnent la lutte contre le choléra

Plus de 1,2 million de tests de diagnostic rapide du choléra sont en route vers 14 pays pour renforcer la surveillance et guider les décisions concernant les campagnes de vaccination, assurant ainsi que les bonnes personnes soient atteintes au bon endroit et au bon moment.

  • 19 avril 2024
  • 3 min de lecture
  • par Linda Geddes
Arrivée des envois de tests de diagnostic rapide au Malawi. Siula/2024/UNICEF Malawi
Arrivée des envois de tests de diagnostic rapide au Malawi. Siula/2024/UNICEF Malawi
 

 

Depuis 2021, une recrudescence mondiale du choléra a entraîné la perte de milliers de vies en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. Cette crise continue est alimentée par les lacunes persistantes dans l'accès à l'eau potable et à l'assainissement, des problèmes exacerbés par les récentes crises humanitaires et les événements météorologiques extrêmes tels que les inondations, les sécheresses et les déplacements de population.

La détection rapide des cas de choléra est cruciale, car si le choléra est détecté tôt et ciblé par des programmes de vaccination, moins de personnes devront être vaccinées pour empêcher la propagation des infections à grande échelle.

Le choléra, une infection intestinale hautement contagieuse et potentiellement mortelle, se propage à travers l'eau et les aliments contaminés par la bactérie Vibrio cholerae. La détection précoce est essentielle pour stopper les épidémies dès leur apparition et empêcher leur propagation à travers les États et les frontières. Ces données de surveillance permettront d'améliorer la planification des campagnes de vaccination en réponse aux épidémies actuelles et de cibler les futurs efforts de vaccination préventive.

Pour répondre à cet objectif, un programme financé par Gavi a commencé à déployer plus de 1,2 million de tests de diagnostic rapide du choléra dans 14 pays, dont plusieurs présentent un risque élevé de choléra dans les mois à venir. Le premier envoi est prévu d'arriver au Malawi aujourd'hui.

Pourquoi a-t-on besoin de ces tests ?

En janvier 2023, l'Organisation mondiale de la santé a classé la résurgence mondiale du choléra comme une urgence de niveau 3 – son niveau d'urgence interne le plus élevé. Le grand nombre d'épidémies dans 31 pays différents a provoqué une demande sans précédent de vaccins anticholériques oraux. Bien que leur approvisionnement ait été multiplié par 18 entre 2013 et 2023, une demande continue élevée a conduit à prioriser les doses disponibles pour les réponses aux épidémies, retardant ainsi les campagnes de vaccination préventive.

La détection rapide des cas de choléra est cruciale, car si le choléra est détecté tôt et ciblé par des programmes de vaccination, moins de personnes devront être vaccinées pour empêcher la propagation des infections à grande échelle.

Comment fonctionnent les tests ?

Les deux tests déployés sont des tests de flux latéral conçus pour détecter le V. cholerae dans les échantillons de selles des patients suspects de choléra. Ils ont été développés par Arkray Healthcare et Abbott et ont déjà été utilisés par l'OMS et l'UNICEF lors de flambées de choléra. Les tests seront désormais utilisés de manière routinière par les 14 pays approuvés, en s'appuyant sur les enseignements tirés des études pilotes en cours en République démocratique du Congo (RDC), au Niger et au Népal.


Ces tests sont principalement destinés à être utilisés à des fins de surveillance par des agents de santé formés et des responsables de la surveillance pour suivre les tendances de l'incidence du choléra, détecter les flambées précocement et informer les stratégies de prévention futures, y compris la vaccination. Bien que les tests de diagnostic radépide ne soient pas confirmatoires, ils peuvent fournir des informations précieuses sur les tendances au fil du temps. Il est important de noter que ces tests ne doivent pas être utilisés pour prendre des décisions cliniques.

Le programme vise à renforcer les capacités de surveillance du choléra dans les pays en établissant une base de preuves solide pour orienter les activités de prévention, notamment en faisant une demande auprès de Gavi pour déployer des vaccins anticholériques oraux par le biais de campagnes préventives. De plus, l'identification rapide des cas probables de choléra vise à améliorer la rapidité de détection et de réponse aux flambées.

Où seront-ils déployés ?

Les tests seront déployés dans 14 pays à revenu faible, avec plus de 1,2 million d'unités expédiées. Les premiers envois sont arrivés au Malawi le 5 avril 2024, suivis par d'autres envois vers des pays actuellement gravement touchés par des flambées de choléra, tels que la Zambie, la Syrie, la Somalie et l'Éthiopie.

Le Cameroun, la République démocratique du Congo (RDC), le Mozambique, le Nigeria, la Sierra Leone, l'Ouganda et le Zimbabwe recevront également des kits de tests rapides.