Témoignages : des femmes qui inspirent les femmes
Pour la journée internationale des droits des femmes en 2024, la « Geneva Learning Foundation » partage un recueil d’histoires de femmes professionnelles de la santé qui transmettent des messages à leurs filles et au reste du monde.
- 5 avril 2024
- 8 min de lecture
- par Ian Jones , Charlotte Mbuh
Les femmes représentent les deux tiers des membres du personnel de santé et d’aide sociale dans le monde entier, mais seulement 25 % des postes de direction. Dans certains contextes, les jeunes femmes peuvent même avoir du mal à acquérir l’éducation ou l’autonomie nécessaire pour prendre des décisions quant à leur carrière. Les femmes qui ont réussi à faire carrière dans le secteur de la santé ou de l’humanitaire peuvent par conséquent jouer un rôle important de modèle et agir à titre de conseillères auprès des jeunes femmes désireuses de s’engager dans ce domaine.
Pour célébrer la Journée internationale de la femme en 2024, la « Geneva Learning Foundation » (TGLF) a invité les femmes de son réseau mondial de 60 000 membres du personnel de santé basées dans les pays du Sud à partager leurs réflexions sur l’un des deux sujets suivants : les conseils qu’elles donneraient à leurs filles ou à d’autres jeunes femmes qui envisagent une carrière dans les secteurs de la santé ou de l’humanitaire, ou des réflexions plus générales sur les mesures à prendre pour que les femmes du monde entier puissent vivre plus longtemps, en meilleure santé et de manière plus épanouie.
Les contributions ont été stimulantes, pleines de conseils judicieux et parfois très émouvantes. Plusieurs d’entre elles ont fait directement référence à leurs propres filles et à leur satisfaction de les voir suivre leurs propres traces.
« Vous avez certainement fait le bon choix en poursuivant une carrière dans le domaine de la santé et/ou de l’action humanitaire. En tant que membre du personnel de santé, je peux vous confirmer que beaucoup de choses procurent un sentiment de satisfaction dans la vie, mais aucune n’en procure autant que le fait d’être là pour les gens au plus mal, lorsqu’ils ne font pas grand-chose pour eux-mêmes et qu’ils vous admirent. Vous n’avez pas besoin de les connaître. Il suffit de comprendre leurs besoins. Allez-y et changez le monde. »
– Hellen Osowo | Infirmière | Sous-comté de Bondo, Comté de Siaya, Kenya
Les messages soulignent à quel point les carrières dans les secteurs de la santé ou de l’humanitaire peuvent être gratifiantes. De nombreux contributrices étaient fortement motivées par le désir d’aider les autres, et ont été récompensées par le fait de voir d’autres personnes en bénéficier, en particulier celles qui sont touchées par des maladies ou des crises humanitaires.
« Une carrière dans la santé nécessite d’être passionné(e) par l’humanité. Pour ma part, j’aimais essuyer les larmes des gens et soulager leur douleur. C’est la raison pour laquelle je voulais devenir infirmière/sage-femme. J’aime mon métier parce que je peux servir l’humanité. Je conseillerais donc à ma fille d’être passionnée par l’humanité. »
– Obaji Kelechi Victoria | Infirmière | FCT Abuja, Nigeria
Les femmes ont également mis en évidence les principales qualités qu’elles estiment nécessaires aux femmes qui souhaitent faire carrière dans ces domaines, en particulier la compassion et l’empathie. Elles ont tenu à souligner que ces qualités doivent s’étendre à tous les groupes rencontrés.
« Le conseil que je donnerais à ma fille ou à toute autre jeune femme souhaitant faire carrière dans la santé serait de faire preuve d’empathie et de résilience, de toujours donner la priorité aux soins aux patients et au bien-être de la communauté et de ne jamais sous-estimer l’impact de la compassion dans le domaine des soins de santé. Restez curieuses, apprenez sans cesse et n’oubliez pas que chaque personne que vous aidez fait une différence dans le monde. »
– Rukaya Mumuni | Rukaya Mumuni | Spécialiste de la santé publique (MPH) | Municipalité de Ga West, Ghana
Il est intéressant de noter que de nombreuses femmes n’ont pas hésité à souligner les inconvénients d’une carrière dans les secteurs de la santé ou de l’humanitaire. Il peut s’agir d’un dur labeur, avec de multiples revers, qui exige beaucoup de patience, de détermination et de résilience. Les récompenses, ont-elles souvent souligné, se comptent généralement en gratitude et en sourires, et non en centimes et en dollars.
« La résilience et la détermination face aux difficultés seront essentielles – il est vital de ne pas se laisser décourager ou abattre face aux revers de l’adversité, qui sont inévitables dans ces domaines.
Le travail dans le domaine de la santé ou de l’humanitaire est avant tout une affaire de personnes. Il peut y avoir des jours où vous remettez votre décision en question, et c’est là que la détermination vous permet de continuer à avancer. »
– Genise Pascal-Ferrer Iglesias | Coordinatrice des services d’imagerie | Goodwill, Dominique
« Au Malawi, la poursuite d’une carrière dans le domaine de la santé ne convient pas pour aux personnes timorées. Vous devez le faire parce que vous aimez vraiment ce travail, et vous en tirerez une satisfaction personnelle. Il existe une sérieuse pénurie de membres du personnel de santé et peu de ressources face à une multitude de patients. Soyez prêtes à vous surmener et soyez suffisamment créatives pour trouver de nouvelles idées afin de remplacer l’idéal qui ne peut être atteint dans une situation idéale. Mais voir les patients se rétablir, sortir de l’hôpital est gratifiant. Vous sourirez et saurez que vous avez fait de votre mieux. »
– Dr Eugenia Norah Chigamane, MBBS, MMed Obgyn | Spécialiste en obstétrique et gynécologie | Lilongwe, Malawi
« Je lui demanderai d’abord quelles sont ses motivations, si c’est une décision qui vient d’elle-même, car c’est un domaine exigeant et passionnant qui ne laisse parfois pas de place à la vie personnelle. Elle devra parfois donner plus que ce qu’elle pense avoir, sa vie sera parfois en danger, et souvent elle devra se résigner à des situations insupportables. Mais finalement, quel plus beau cadeau que le sourire d’un enfant qui retrouve la santé dans une région hostile, éloignée ou oubliée par le système de santé, ou d’une femme qui retrouve sa dignité après une guérison alors qu’elle pensait que tout espoir était perdu ? »
– Dr Célestine Nsi | Pharmacienne | Yaoundé, Cameroun
De nombreuses contributions ont permis d’offrir des conseils pratiques, basés sur des années d’expérience dans les secteurs de la santé et de l’humanitaire. Le message commun est que les jeunes femmes doivent croire en elles-mêmes et avoir le courage et la confiance nécessaires pour relever les défis.
« Dans le monde d’aujourd’hui, chaque femme et chaque fille devrait adopter la mentalité suivante : c’est à moi d’initier le changement pour un avenir meilleur et cela commence maintenant. »
– Milly Namaalwa | Milly Namaalwa | Spécialiste de la santé publique (MPH) | Autorité de la capitale de Kampala et district de Kamuli, Ouganda
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« Elles doivent avoir confiance en elles et en leurs capacités : "Je peux le faire ; je peux surmonter tous les défis/obstacles." Elles doivent apprendre à s’exprimer avec audace : votre voix compte, elle peut militer, elle peut faire une incroyable différence qui entraînera un changement positif. »
– Jacdonmi Gbubemi Roselyn | Spécialiste de la santé publique (MPH) | Khomas, Namibie
En même temps, il est important de ne pas en faire trop. Il est tout aussi important de prendre soin de soi, non seulement pour protéger sa santé et son bien-être, mais aussi pour que les femmes puissent continuer à fournir les services de qualité que les populations et les communautés méritent.
« N’oubliez pas que prendre soin de soi est essentiel pour maintenir votre influence et non un luxe. Et sachez que le monde a besoin de votre bravoure et de votre générosité. Votre voix compte. Vos actes ont un pouvoir. Alors allez-y et changez le monde. »
– Adunola Abosede Oyegoke | Centres africains de contrôle et de prévention des maladies
Tout en offrant des conseils pratiques très judicieux aux jeunes femmes, de nombreuses contributions ont permis de mettre en lumière certaines des mesures à prendre pour créer un monde plus égalitaire pour les femmes. L’éducation des femmes a été considérée comme essentielle et comme un moyen de mener une carrière épanouissante. Les différentes perspectives offertes par les femmes ont également été considérées comme une raison importante de veiller à ce que leur voix soit entendue lors de la prise de décisions concernant l’avenir.
« Les femmes, en tant que mères, sont les premières enseignantes ; dans leurs foyers, elles sont les premières artisanes de la paix et les premières stratèges en matière d’atténuation des effets des conditions climatiques défavorables. Elles feraient tout pour assurer la sécurité et le bien-être de leurs proches. C’est dans cet esprit que je suis convaincue que la participation des femmes à la planification stratégique et à la prise de décision à tous les niveaux est indispensable si nous voulons léguer un monde meilleur aux générations futures. »
– Anon | Membre du personnel de santé communautaire | Ebolowa HD, Cameroun
Mais l’un des messages les plus révélateurs a été celui de femmes soutenant d’autres femmes. Malgré les progrès réalisés, les femmes sont toujours confrontées à des défis et à des obstacles liés à leur genre. De nombreuses femmes s’engagent à soutenir les jeunes femmes et à les aider à surmonter ces obstacles, en particulier leurs propres filles. Comme l’a dit une contributrice :
« Ma chère Anam, ta défunte grand-mère m’a enseigné le dicton suivant : "Les femmes autonomes autonomisent les femmes". Depuis ta naissance, tu m'as accompagnée dans toutes mes activités philanthropiques. En 2002, tu m’as accompagnée dans le premier programme de santé et d’hygiène scolaire destiné aux adolescentes dans toutes les écoles publiques et privées de Lahore. Par la suite, tu t’es rendue dans de nombreux camps d’unités de services mobiles dans les zones rurales sous-développées et difficiles d’accès du district de Kasur. Pendant tes années d’études, tu as assisté à mes sessions de formation en tant qu’observatrice pour les prestataires de soins de santé de niveau intermédiaire des districts éloignés. Tu as été à mes côtés en tant que bénévole lors d’ateliers sur l’entreprenariat des femmes. Tu as rejoint l’université de médecine pour m’aider dans mon projet personnel de centre de soins de santé primaires gratuits au service de notre quartier. Tu consacres tes magnifiques années de jeune fille à étudier pendant de longues heures pour devenir médecin rééducatrice auprès d’enfants pauvres et handicapés physiques. Je te souhaite toutes les bénédictions, le bonheur et la réussite dans la vie. Un jour, tu écriras une lettre similaire à ta propre fille en lui disant : "Les femmes autonomes autonomisent les femmes" ».
– Dr Faiza Rabbani | Spécialiste de la santé publique (MPH) | District de Lahore, Province du Pendjab, Pakistan
Les jeunes femmes qui lisent les messages peuvent s’inspirer de l’esprit indomptable des femmes qui sont membres du personnel de santé dans le monde entier.
« Regardez tous ces pays où sévissent toutes ces crises, tant humanitaires que sociopolitiques. Qui se soucie du bien-être de la famille ? Qui brave quotidiennement tous ces dangers pour trouver de la nourriture pour les enfants ? En bref, c’est elle ! La femme courageuse !
Je vous invite donc à vous armer de tous ces atouts pour réaliser votre rêve. Prenez exemple sur toutes ces femmes médecins : Marie Curie, Virginie Apgar, Bibiane Koné (première femme médecin et gynécologue au Burkina Faso) et vous pourrez réaliser votre rêve.
Ne jamais baisser les bras face aux obstacles et aux difficultés, car il y a toujours un point positif dans chaque situation que nous traversons, et il faut savoir l’exploiter pour aller de l’avant. Et si tous ces atouts sont couronnés par une vie saine, tant au niveau de l’esprit que du mode de vie, le succès sera assuré. Alors, du courage, du courage et encore du courage ! »
– Kinda Ida Louise | Sage-femme | Ouagadougou, Burkina Faso
« Women inspiring women » (Des femmes qui inspirent les femmes), un recueil d’histoires de femmes professionnelles de la santé, est disponible via ce lien : https://doi.org/10.5281/zenodo.10783218.
En savoir plus sur les femmes qui administrent des vaccins https://www.learning.foundation/iwd
Davantage de Ian Jones
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