Les vaccins de rappel contre la COVID-19 protégeront-ils contre les nouveaux variants tels que "Pirola" et "Eris" ?
L'apparition de nouveaux sous-variants d'Omicron a suscité des craintes quant à une nouvelle vague d'infections, mais les vaccins de rappel contre la COVID-19 actuellement disponibles devraient offrir une protection raisonnable contre les formes graves de la maladie.
- 2 octobre 2023
- 3 min de lecture
- par Linda Geddes
Avec l'arrivée de l'automne dans l'hémisphère nord, de nombreux pays commencent à proposer une nouvelle série de vaccinations de rappel contre la COVID-19 aux personnes présentant le plus grand risque de développer une forme sévère de la maladie. Les vaccins de rappel actuels ont été conçus en tenant compte des sous-variants BA.4 et BA.5 d'Omicron, et bien que certaines autorités réglementaires aient désormais approuvé un vaccin de rappel contre XBB.1.5, le virus SARS-CoV-2 continue d'évoluer, et cette souche n'est plus dominante.
Alors, comment se comporteront ces vaccins de rappel existants face aux derniers sous-variants, et vaut-il la peine de se faire vacciner dès maintenant ou d'attendre que des vaccins de rappel actualisés soient disponibles ?
Ces études soulignent l'importance des vaccins de rappel pour renforcer les anticorps contre différentes souches d'Omicron, et il est prévu que les vaccins XBB.1.5 et BA.4/5 continueront à protéger contre la forme grave de la maladie liée aux souches actuellement en circulation.
Tous les cas actuels de COVID-19 sont dus à différentes versions d'Omicron, qui est apparu pour la première fois à la fin de l'année 2021. Au 10 septembre 2023, le sous-variant "Eris" EG.5 représentait 33,6 % des séquences virales analysées dans le monde, en en faisant ainsi le sous-variant le plus répandu, et il avait été signalé par 73 pays. XBB.1.5, parfois appelé "variant Kraken", représente désormais 8,6 % des cas, et BA.4 et BA.5 ont largement disparu de la circulation. Des inquiétudes ont également été soulevées à propos du sous-variant "Pirola" BA.2.86 en raison du grand nombre de mutations qu'il contient, ce qui pourrait théoriquement renforcer sa capacité à échapper au système immunitaire.
Bien que XBB.1.5 soit en déclin, les sous-variants XBB (y compris EG.5 ou "Eris") représentent toujours la plupart des infections actuelles à la COVID-19 et contiennent de nombreuses mutations génétiques similaires. BA.2.86 descend du sous-variant Omicron BA.2 qui était responsable d'une grande vague d'infections au début de 2022.
Pour aller plus loin
Des données préliminaires provenant d'études sur des animaux suggèrent que les anticorps provenant de souris ayant reçu une dose de rappel du vaccin XBB.1.5 ou du vaccin BA.4/5 ont induit une réponse immunitaire significative contre les sous-variants XBB.1.5, EG.5 et BA.2.86, bien que la réponse induite par le rappel XBB.1.5 ait été légèrement plus élevée.
C'est une bonne nouvelle, car cela suggère que tous les vaccins de rappel actuels déclenchent une augmentation des anticorps qui pourrait potentiellement réduire la probabilité que les personnes soient infectées par les souches actuellement en circulation. Cependant, ces données sont encore extrêmement limitées et n'ont pas encore été examinées par des pairs.
Des études sur l'homme ont également évalué la réponse immunitaire induite par le vaccin BA.4/5 contre XBB.1 (dont XBB.1.5 est issu) et plusieurs descendants des sous-variants BA.2 et BA.4–BA.5. Une de ces études, publiée dans le New England Journal of Medicine, suggérait que les personnes âgées ayant reçu une quatrième dose (deuxième rappel) du vaccin BA.4/5 avaient connu une augmentation plus importante des anticorps contre XBB.1 et les descendants des sous-variants BA.2 et BA.4–BA.5 circulant à la mi-2022, par rapport à celles qui avaient reçu une quatrième dose du vaccin original.
Une autre étude menée aux États-Unis suggérait qu'une dose de rappel du vaccin BA.4/5 fournissait aux personnes âgées une protection substantielle contre le décès lié à la COVID-19 entre septembre 2022 et avril 2023.
Dans l'ensemble, ces études soulignent l'importance des vaccins de rappel pour renforcer les anticorps contre différentes souches d'Omicron, et il est prévu que les vaccins XBB.1.5 et BA.4/5 continueront à protéger contre la forme grave de la maladie liée aux souches actuellement en circulation.
Des données supplémentaires devraient être générées une fois que les vaccins XBB.1.5 seront déployés dans les prochains mois. Bien que de telles données soient nécessaires, les groupes à haut risque ne devraient pas tarder à se faire vacciner avec un rappel BA.4/5 car ce vaccin est toujours censé offrir une bonne protection contre la forme grave de la maladie et le décès, l'objectif principal de la vaccination contre la COVID-19 selon les directives de l'OMS.