La saison de la grippe approche : cet hiver sera-t-il aussi brutal que le précédent ?
La saison grippale dans l’hémisphère Nord est sur le point de commencer. L’an dernier a été exceptionnellement sévère, mais les prévisions actuelles annoncent une saison plus modérée.
- 4 novembre 2025
- 4 min de lecture
- par Linda Geddes
La saison de la grippe est sur le point de frapper l’hémisphère Nord. Celle de l’an dernier a été brutale, les États-Unis ayant connu leur pire saison depuis 15 ans. Alors, à quoi pourrait ressembler la saison grippale 2025-2026 ?
Que s'est-il passé dans l’hémisphère Sud ?
La saison grippale dans l’hémisphère Nord commence généralement en octobre et peut durer jusqu’à mai. S’il est impossible de prédire exactement ce qui se passera dans les prochains mois, la saison dans l’hémisphère Sud – qui vient de se terminer – peut donner des indications sur les souches de grippe susceptibles de circuler, et sur ce qui nous attend.
Entre février et août 2025, des cas de grippe ont été signalés dans tout l’hémisphère Sud, et les taux globaux ont été plus élevés que sur la même période l’année précédente.
Les principales souches de grippe qui y ont circulé sont globalement les mêmes que celles qui ont provoqué de graves épidémies dans l’hémisphère Nord en 2024-2025 : les souches de grippe A H1N1 pdm09 et H3N2, ainsi que la souche de grippe B de la lignée Victoria.
Qu'est-ce que cela pourrait signifier pour l’hémisphère Nord ?
Une forte activité grippale dans l’hémisphère Sud peut laisser penser que l’hémisphère Nord doit rester vigilant, mais il est rare d’avoir deux saisons grippales sévères consécutives. Sauf, bien sûr, si un variant du virus de la grippe substantiellement différent émerge et se propage rapidement.
Pour l’instant, rien n’indique que cela soit le cas – même si la surveillance est inégale dans certaines régions et que la grippe aviaire reste à surveiller de près.
Les saisons grippales sévères consécutives sont relativement rares en partie parce qu’une exposition large, ou une vaccination contre les souches circulantes une année, laisse une partie importante de la population avec une immunité partielle contre les souches apparentées l’année suivante.
Cette immunité résiduelle réduit la sensibilité globale, bien que d’autres facteurs — tels que les évolutions du virus, les conditions météorologiques (froid et sécheresse) et les comportements de la population, notamment le taux de vaccination — jouent également un rôle.
Dans ses Perspectives pour la saison des maladies respiratoires, publiées fin août, les CDC ont estimé, sur la base des tendances historiques et de l’avis d’experts, que la prochaine saison grippale devrait être classée comme modérée, avec un degré de confiance modéré.
« La saison grippale 2024–2025 a été classée comme saison de forte gravité dans toutes les tranches d’âge, ce qui en fait la première saison grippale de forte gravité depuis la saison 2017–2018 », ont indiqué les CDC.
« Les saisons de forte gravité sont moins fréquentes que les saisons de gravité modérée et ne se sont pas produites deux années consécutives depuis que les CDC ont commencé à évaluer quantitativement la gravité des saisons grippales lors de la saison 2003–2004. Cependant, il reste possible que la saison grippale soit de forte gravité dans un ou plusieurs groupes d’âge cette année. »
Pour aller plus loin
Dans quelle mesure les vaccins antigrippaux de cette année correspondent-ils aux souches en circulation ?
Chaque année, la grippe provoque environ 5 millions d’hospitalisations et 650 000 décès dans le monde.
La vaccination reste le moyen le plus efficace de prévenir les formes graves, mais les performances du vaccin contre la grippe varient d’une année à l’autre.
Cela s’explique par l’évolution constante des virus grippaux, et bien que les vaccins des hémisphères Nord et Sud soient mis à jour chaque année, les décisions concernant les souches à inclure sont prises plusieurs mois à l’avance.
Selon des données provisoires de l’hémisphère Sud publiées en septembre 2025, la vaccination contre la grippe a réduit d’environ moitié les consultations ambulatoires et les hospitalisations liées à la grippe entre mars et septembre 2025.
Au total, 21 % des patients présentant un syndrome grippal et 16 % de ceux souffrant d’une infection respiratoire aiguë sévère – une affection respiratoire soudaine provoquant des difficultés respiratoires et nécessitant généralement une hospitalisation – avaient été vaccinés contre la grippe.
Ces résultats sont similaires aux estimations provisoires de l’efficacité vaccinale observées dans l’hémisphère Nord au cours de la saison grippale 2024–2025, ont noté les auteurs de l’étude.
Étant donné que la composition du vaccin de l’hémisphère Nord pour 2025–2026 est identique à celle du vaccin utilisé dans l’hémisphère Sud en 2025, « les autorités sanitaires des régions de l’hémisphère Nord peuvent s’attendre à des niveaux similaires de protection contre la grippe, si les mêmes virus circulent au cours de la prochaine saison », ont-ils ajouté.
Les auteurs ont conclu que « les autorités sanitaires devraient donner la priorité à la vaccination de toutes les personnes éligibles âgées de plus de 6 mois, afin de réduire l’incidence de la grippe ».
