Du centre de santé aux écoles, le Togo mise sur la vaccination pour prévenir le cancer
Chaque année, le Togo enregistre des milliers de nouveaux cas de cancer, dont beaucoup pourraient être évités. Pour inverser la tendance, le pays mise sur une stratégie ambitieuse : associer vaccination, dépistage et sensibilisation. L’intégration du VPH et de l’hépatite B au Programme élargi de vaccination (PEV) illustre cette volonté de prévenir les cancers en amont, même si la route reste semée de défis.
- 26 août 2025
- 5 min de lecture
- par Nephthali Messanh Ledy
Ce vendredi matin d’août, plusieurs femmes se présentent au centre médico-social (CMS) de Kovié, situé à environ 25 km au nord-ouest de la capitale Lomé, dans la commune de Zio 2, pour la vaccination de leurs nourrissons. Sur place, une équipe composée d’une sage-femme d’État, d’un infirmier diplômé d’État et d’un technicien supérieur de génie sanitaire les accueille et procède aux formalités avant le moment attendu. Au programme du jour : les vaccins du PEV, dont le vaccin pentavalent, qui protège les enfants contre cinq maladies, parmi lesquelles l’hépatite B.
« On nous a donné rendez-vous pour la vaccination ce matin, c’est la raison de notre présence », explique l’une des femmes à un agent de santé à son arrivée. Interrogée sur les maladies que le vaccin permet d’éviter, elle cite sans hésiter l’hépatite B, dont le virus (VHB) peut provoquer une infection chronique. Non traitée, celle-ci peut évoluer vers une cirrhose, puis un cancer du foie.
« Le “penta” (diminutif de pentavalent) contient cinq antigènes en une seule dose et protège contre cinq maladies : la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’hépatite B et l’infection à Haemophilus influenzae type B (Hib) », explique Francis Komlavi Donyoh, technicien supérieur de génie sanitaire en charge de la vaccination au CMS. Il ajoute que ce vaccin a été intégré au PEV depuis plusieurs années et qu’il permet ainsi de prévenir ces maladies dès le plus jeune âge.
Informer avant de vacciner
Avant d’administrer les vaccins, le responsable et son équipe prennent le temps de mener une séance de sensibilisation auprès des femmes présentes. Ils leur expliquent l’utilité des vaccins, mais aussi l’existence du vaccin contre le virus du papillomavirus humain, introduit dans le PEV en 2023 afin de prévenir le cancer du col de l’utérus.
Crédit : Nephthali Ledy
« Cette vaccination concerne vos enfants, les jeunes filles âgées de 9 à 14 ans », leur disent-ils. « Nous recevons rarement des candidates à ce vaccin ici, mais nous en administrons beaucoup dans les écoles et lors d’ateliers. Les écoles surtout, car c’est là que se trouve notre cible », confie le vaccinateur, qui détaille ses méthodes : « À l’école, nous sensibilisons d’abord les élèves, qui transmettent ensuite l’information à leurs parents. Le jour de la vaccination, les filles se présentent avec l’autorisation parentale, et nous procédons alors à l’injection. »
Au-delà de ces activités de routine, d’autres actions sont menées dans le cadre de stratégies avancées. « Des campagnes sont organisées pendant une période donnée, au cours de laquelle un grand nombre de personnes sont vaccinées. Ces moments sont aussi mis à profit pour renforcer la sensibilisation, aller au plus près de la population et permettre à davantage de personnes d’être protégées », souligne le Dr Michel Oni Djagnikpo, chargé du dépistage au sein de la Ligue Togolaise contre le Cancer, une fédération d’associations actives dans la lutte contre la maladie.
Le poids du cancer au Togo
Selon les estimations du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) pour 2022, le Togo a enregistré 5 491 nouveaux cas de cancer, dont 3 605 décès. « Ces chiffres révèlent une réalité douloureuse, et l’urgence d’agir de manière concertée, structurée et durable », déclarait le Dr Kokou Wotobé, secrétaire général du ministère de la Santé et de l’Hygiène publique du Togo, lors d’une conférence de presse organisée le 22 juillet 2025 à Lomé.
Pour répondre à ce défi, le gouvernement a élaboré et mis en œuvre un Plan national de lutte contre le cancer (PNLC) pour la période 2022-2025. Ce cadre stratégique vise notamment à promouvoir le dépistage précoce des cancers du sein, du col de l’utérus, de la prostate et du côlon, à encourager la vaccination contre les virus oncogènes, à améliorer le diagnostic, le traitement et la prise en charge des patients, ainsi qu’à renforcer la recherche et la surveillance.
Pour aller plus loin
Cette lutte contre le cancer, menée en amont par la vaccination, ne se déroule pas sans obstacles. « Nous sommes parfois confrontés à des cas de désinformation sur les effets des vaccins », explique Francis, qui cite en particulier les écoles comme un lieu sensible. Selon lui, le relais des enseignants auprès des élèves et des parents est déterminant pour élargir la couverture vaccinale des jeunes filles.
À la Ligue Togolaise contre le Cancer, les équipes rappellent que les structures de prévention doivent composer avec des ressources limitées, qu’il s’agisse de matériel, de formation ou de personnel, ce qui rend difficile un déploiement à grande échelle.
Accès limité au dépistage et aux soins
Au-delà de la vaccination, l’accès au dépistage et aux soins reste lui aussi un défi majeur. De nombreux patients, en situation de grande précarité, peinent à financer un suivi médical. Des campagnes ponctuelles de dépistage gratuit sont organisées, notamment en février lors de la Journée mondiale contre le cancer, en octobre avec Octobre rose et en novembre avec Novembre bleu. Certaines formations sanitaires réduisent également leurs tarifs pour toucher davantage de personnes. Mais ces initiatives demeurent limitées et inégalement réparties selon les régions.
« Nous avons du pain sur la planche : nous devons tout faire pour que chacun, dans sa localité, puisse se faire dépister, se faire traiter et être accompagné par un personnel de santé qualifié », conclut le Dr Michel Oni Djagnikpo qui fut, jusqu’à récemment, secrétaire général de l’Ordre national des médecins.
Davantage de Nephthali Messanh Ledy
Recommandé pour vous
