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Genève/Oslo, le 18 décembre 2020 – COVAX, l'initiative mondiale visant à garantir un accès rapide et équitable aux vaccins contre la COVID-19 à tous les pays, quel que soit leur niveau de revenu, a annoncé aujourd'hui avoir pris des dispositions pour réserver deux milliards de doses de candidats vaccins contre la COVID-19 au nom des 190 économies participantes. Pour la grande majorité de ces accords, COVAX s’est assurée d’avoir accès à une partie des premières livraisons, puis à des volumes plus importants à mesure de la montée en puissance de la production. Les accords annoncés aujourd'hui permettront à toutes les économies participantes d'avoir accès à des doses de vaccins au cours du premier semestre 2021, les premières livraisons devant commencer au premier trimestre 2021 - sous réserve des autorisations réglementaires et de l’état de préparation des pays à les recevoir.
Étant donné que ces accords portant sur 2 milliards de doses de vaccins concernent des candidats actuellement en cours de développement, COVAX va continuer à enrichir son portefeuille : c’est nécessaire pour atteindre son objectif, à savoir l’assurance de pouvoir disposer, avant la fin de l’année 2021, de 2 milliards de doses de vaccins homologués, sûrs et efficaces, et adaptés à la situation de tous les participants. La stratégie annoncée aujourd'hui, qui vise à protéger les populations les plus vulnérables partout à travers le monde, représente la meilleure façon de mettre fin à la phase aiguë de la pandémie. Elle consiste notamment à distribuer en 2021, grâce au financement des donateurs, au moins 1,3 milliard de doses de vaccins approuvés aux 92 économies à revenu faible et intermédiaire éligibles à la garantie de marché (AMC) COVAX, sous réserve de la mobilisation des fonds nécessaires.
Les nouveaux accords annoncés aujourd'hui comprennent la signature d'un contrat d'achat anticipé avec AstraZeneca pour 170 millions de doses du vaccin AstraZeneca/Oxford, et d’un accord de principe avec Johnson & Johnson pour 500 millions de doses du vaccin Janssen, dont l’efficacité avec une seule dose est actuellement à l'étude. Ces accords s'ajoutent à ceux qui ont déjà été conclus par COVAX avec le Serum Institute of India (SII) pour 200 millions de doses – avec une option pour 900 millions de doses supplémentaires - des candidats AstraZeneca/Oxford ou Novavax, ainsi qu'une déclaration d'intention pour 200 millions de doses du candidat vaccin Sanofi/GSK.
Par le biais d'accords de partenariat en R&D, COVAX dispose en outre d'un droit de premier refus lui permettant d’avoir éventuellement accès à plus d'un milliard de doses des vaccins candidats du portefeuille R&D de COVAX qui devraient être produites en 2021, si l’on s’en tient aux estimations actuelles des procédés de fabrication en cours de développement et sous réserve de réussite technique et d'approbation réglementaire.
« Cet engagement prouve que le monde a tiré des leçons de la pandémie de grippe H1N1 de 2009. Nos efforts de recherche et développement ont commencé à porter leurs fruits. Nous disposons maintenant de vaccins sûrs et efficaces capables d’induire une protection contre la COVID-19 et d’une stratégie permettant de garantir 2 milliards de doses aux populations les plus à risque à travers le monde », a déclaré le Dr Richard Hatchett, Directeur général de la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (en anglais Coalition for Epidemic Preparedness Innovations ou CEPI). « Principe fondateur de la CEPI, le droit de premier refus en cas de succès dans la production des vaccins fait partie des accords de R&D et permet de garantir un accès équitable aux vaccins. Il nous reste encore à fournir les vaccins qui ont fait leurs preuves, achever le développement des autres candidats vaccins prometteurs pour augmenter encore l'offre et mettre fin à la phase aiguë de la pandémie. »
Alors qu’elle vient de s’assurer l’accès à deux milliards de doses de vaccins approuvés grâce à des accords directs avec les producteurs, la Facilité COVAX pourrait avoir accès à une autre source de vaccins. Publiés aujourd'hui, les principes de partage des doses fournissent un cadre permettant aux économies à revenu élevé de mettre équitablement à la disposition des participants à l’AMC, par le biais de la Facilité, les doses de vaccins qu’ils avaient par ailleurs réservées dans le cadre d’accords bilatéraux. Ces principes de partage précisent que les vaccins concernés doivent être sûrs et efficaces, disponibles le plus rapidement possible et en quantités suffisamment importantes en 2021 pour permettre à la Facilité de les déployer rapidement et facilement – conformément à l'objectif global d'un accès équitable.
Avec les accords et le partage des doses annoncés aujourd’hui, COVAX peut déjà planifier les premières livraisons de vaccins au cours du premier trimestre 2021 : la première tranche constituée d’un nombre de doses suffisant pour protéger le personnel de santé et les travailleurs sociaux devrait être livrée au cours du premier semestre 2021 à toutes les économies participantes qui en ont fait la demande en précisant ces délais. Elle sera suivie par d'autres livraisons de vaccin à tous les participants au cours du second semestre, l'objectif étant de fournir un nombre de doses de vaccin permettant de couvrir 20 % de la population des pays participants (ou moins selon leur demande) avant la fin de l'année. Des doses supplémentaires permettant d'atteindre des niveaux de couverture plus élevés seront alors disponibles en 2022. Les livraisons sont tributaires de plusieurs facteurs, tels que les approbations réglementaires et l'état de préparation des pays.
« L'arrivée des vaccins nous laisse entrevoir la lumière au bout du tunnel », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). « Mais nous ne mettrons véritablement fin à la pandémie que si nous y mettons fin partout en même temps. En d’autres termes, il faut vacciner une certaine proportion de la population dans tous les pays, plutôt que toutes les personnes dans certains pays. Et nous devons nous rappeler que les vaccins viendront en complément, mais ne remplaceront pas, les nombreux autres outils dont nous disposons pour arrêter la transmission et sauver des vies. Nous devons continuer à les utiliser tous. »
La Facilité COVAX compte actuellement 190 économies participantes, soit 98 économies à revenu élevé et 92 économies à revenu faible et intermédiaire dont la participation à la Facilité est susceptible d’être financée par le mécanisme connu sous le nom d’AMC COVAX de Gavi. Sur les 92 économies éligibles au soutien de l’AMC COVAX, 86 ont déjà déposé des demandes détaillées d’approvisionnement en vaccins, ce qui donne une image très claire de la demande réelle de vaccins contre la COVID-19 à l’échelle mondiale.
Outre la collecte d'informations détaillées sur la demande en vaccins des économies participantes, COVAX, par l'intermédiaire de Gavi, de l'UNICEF, de l'OMS, de la Banque mondiale et des autres partenaires, a collaboré étroitement avec tous les pays adhérant à la Facilité, en particulier ceux qui sont éligibles à l’AMC, pour les aider à planifier et à préparer le déploiement généralisé des vaccins. La préparation des pays concerne notamment l’adaptation de la réglementation, la disponibilité d’infrastructures, de cadres juridiques appropriés, la formation et les capacités.
« Cet exploit de garantir l'accès à un nouveau vaccin à peu près en même temps dans les pays à revenu élevé et les pays à faible revenu, et de plus pendant une pandémie, n’a encore jamais été réalisé auparavant - sans parler de la rapidité et de l'ampleur sans précédent », a souligné le Dr Seth Berkley, directeur général de Gavi, l'Alliance du Vaccin, organisme responsable de l'achat et de la distribution des vaccins pour COVAX. « COVAX a maintenant construit une plateforme qui offre au monde, pour la première fois, la perspective de pouvoir vaincre la pandémie à l'échelle mondiale. Mais il reste du travail : il faut absolument que les gouvernements et l'industrie continuent à soutenir nos efforts pour atteindre cet objectif. »
Pour atteindre cet objectif ambitieux, COVAX devra, selon les estimations, réunir 6,8 milliards de dollars US supplémentaires en 2021 – 800 millions de dollars US pour la recherche et le développement, au moins 4,6 milliards de dollars US pour l'AMC COVAX et 1,4 milliard de dollars US pour la distribution des vaccins.
Il faut apporter un soutien à l’AMC COVAX pour que les questions de solvabilité ne constituent pas un obstacle à l'accès au vaccin. Grâce au soutien généreux des donateurs souverains, des donateurs du secteur privé et des donateurs philanthropiques, l'AMC a atteint son premier objectif, le plus urgent, de réunir 2 milliards de dollars en 2020, mais il lui faut au moins 4,6 milliards de dollars supplémentaires en 2021 pour se procurer les doses de vaccins préréservées au fur et à mesure de leur arrivée sur le marché.
Ces deux dernières semaines, un certain nombre de promesses ont été faites à Gavi en faveur de l'AMC COVAX, portant le montant total recueilli à 2,4 milliards de dollars :
COVAX a pour objectif de fournir deux milliards de doses de vaccins sûrs et efficaces ayant obtenu l'approbation réglementaire et/ou la préqualification de l'OMS d'ici à la fin de 2021. Ces vaccins seront proposés de la même manière à tous les pays participants, proportionnellement à leur population, en donnant dans un premier temps la priorité au personnel de santé, puis en élargissant la couverture aux groupes vulnérables, en particulier aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies sous-jacentes. D'autres doses seront ensuite mises à disposition en fonction des besoins des pays, de leur vulnérabilité et de la menace que représente la COVID-19. La Facilité COVAX maintiendra également une réserve de doses pour les urgences et l'aide humanitaire.
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