Globalement, il n’existe pas de différence significative dans la couverture vaccinale des garçons et des filles. Mais dans certains pays et dans certaines communautés, les garçons sont privilégiés par rapport aux filles. Dans d’autres, c’est l’inverse et les filles ont un meilleur accès à la vaccination que les garçons.

Les inégalités entre les femmes et les hommes peuvent aussi avoir un impact indirect sur la vaccination. La discrimination dont les femmes sont victimes dans de nombreuses sociétés peut réduire les chances des enfants, garçons et filles, d’être vaccinés, en empêchant l’accès des parents aux services de vaccination. Comme le montre l’Indice de développement de genre de l’Organisation des Nations Unies, la couverture vaccinale est meilleure dans les pays où le statut des femmes est plus élevé.

Gavi travaille aux côtés des pays pour abolir les obstacles à la vaccination liés au genre et faire en sorte que tous les enfants, garçons et filles, aient équitablement accès à la vaccination.

Principaux obstacles à la vaccination liés au genre

	Les parents ne possèdent pas toujours les informations et les connaissances nécessaires sur les avantages de la vaccination
	Il arrive que la répartition des tâches dans la famille détourne le père des soins donnés aux enfants, notamment de la vaccination
	Le faible statut socio-économique des parents ou le manque d’accès des femmes aux ressources financières du ménage peut limiter les moyens de payer les coûts indirects de la vaccination
	Les pratiques religieuses ou les valeurs culturelles risquent parfois d’empêcher les femmes qui s’occupent des enfants d’utiliser des services de vaccination assurés par des agents de santé masculins
	Les grands trajets pour se rendre au centre de santé peuvent décourager les femmes, en particulier les plus jeunes mères, d’amener leurs enfants en raison de problèmes de sécurité et de mobilité
	Les longs délais d’attente dans les dispensaires et les centres de vaccination qui n’ouvrent que pendant les heures de travail peuvent ne pas permettre des activités rémunératrices des parents
	Les attitudes négatives de certains prestataires de services de santé découragent parfois les parents de revenir au centre pour compléter le calendrier de vaccination

A cet égard, les pays bénéficiant de l’aide de Gavi sont encouragés à étudier les variations de la couverture vaccinale en fonction du sexe, du revenu et de la situation géographique, pour comprendre les raisons pour lesquelles la couverture vaccinale est basse dans certains groupes.

Il est nécessaire, pour pouvoir y remédier, de mieux comprendre comment les rôles et les activités dé définis par le genre peuvent empêcher, de façon subtile mais importante, la vaccination des garçons et des filles.

Les pays pourront, par exemple, recevoir une aide pour la formation des agents de santé de sexe féminin qui seront ainsi à même d’offrir des services de vaccination aux femmes et à leurs enfants. Dans certaines sociétés, les femmes ne peuvent pas ou ne souhaitent pas avoir affaire à un vaccinateur ou un agent de santé de sexe masculin.

Le VPH est la principale cause de cancer du col de l’utérus. Plus de 85% des décès par cancer du col surviennent dans les pays en développement où, très souvent, les femmes n’ont pas accès au dépistage ni au traitement. En vaccinant les adolescentes avant qu’elles ne soient exposées au virus, il est possible d'éviter plus de 90% des cas de cancer du col utérin.